Roland Smanski 100iso - Schotland 2024 part II

Schotland part II is de reis vanaf Aberdeen naar Strathpeffer (woensdag 26 juni) waar we ook een aantal dagen verbleven. Van daar uit reden we naar de hoofdstad Edinburgh waar we nog 2 nachten in een B&B zaten en het centrum bezochten.
De route naar Strathpeffer ging via Huntly Castle in de plaats Huntly, de Strathisla whisky destileerderij in Keith (van de bekende Chivas Regal) naar een dolfijnen kijkpunt van WDC Scottish Dolphin Centre in Spey Bay. Daar zagen we voor het eerst dolfijnen, ver weg en niet zo mooi, maar wel gespot ! Na dit uitstapje reden we naar Elgin Cathedral, een prachtige oude kathedraal die gerestaureerd wordt en de moeite van het bezoeken waard. We hebben zelfs de toren beklommen via een hele smalle trap waardoor we keken op het complete complex. Via Inverness reden we door naar onze B&B.

onderweg met Schotse luchten

Huntly castle

Strathisla destilleerderij in Keith

wilde dolfijnen aan de kust

het was een eind lopen over het kiezelstrand

Elgin Cathedral in Elgin

Na een uitstekend ontbijt (uiteraard scrambled eggs met bacon en toast), gingen we op donderdag 27 juni naar het Dolphin Viewing Point in Fortrose. Maar eerst bekeken we even het prachtige oude stationnetje in Strathpeffer zelf. Helemaal in Victoriaanse stijl, zoals ook veel huizen daar (onze B&B ook trouwens). We hadden een leuk gesprek met de dame die in het station een ontzettend koffie/cafeetje runde. Ze was de eigenaar en had het samen met haar man helemaal opgeknapt.
Het weer zat ons ook prima mee, lekkere luchten met in de verte een paar spetters.
In Fortrose parkeerden we onze auto vlakbij het strand en liepen naar het viewing point toe. Om dolfijnen te zien moet je precies op het juiste moment daar zijn, namelijk als het vloed wordt. Het is dan ook best druk met mensen die het ook willen zien, zowel fotografen als anderen. Het warme water van Moray Firth, de grote baai bij Inverness, botst met het koude oceaanwater. Precies op dat punt zwemmen de zalmen, waar de dolfijnen weer op afkomen. En tot onze grote vreugde zagen we weer dolfijnen. Door de soms hoge golven was het soms lastig plaatjes maken, maar de eersten stonden er in elk geval op !

Vrijdag 28 juni was een lange maar mooie tocht gepland naar de Atlantische Oceaan, naar Ullapool via de A832. Met prachtige donkere luchten en af en toe een flinke regenbui reden we naar het Westen. Onderweg stopten we op verschillende plekken zoals bij de Rogie Falls en Black Waterfalls, Loch Droma tot de Atlantische Oceaan bij Rhue en het Lighthouse. Vanaf Ullapool volgden we de A837 omhoog tot helemaal naar Loch Assynt, waar we stopten bij Ardvreck Castle en de waterval.
Dwars door de binnenlanden reden we terug via allemaal smalle weggetjes en single track roads en hadden we er maar liefst 286 km op zitten..... het was een schitterende maar lange dag..... een glaasje whisky deed wonderen, geslapen als een roosje....

uitzicht vanuit de B&B

Rogie Falls

Black Water Falls

Black Water Falls Black Water Falls

Black Water Falls

Loch Glascarnoch

Loch Droma

Rhue / Atlantische Oceaan

Ardvreck Castle

bij Ardvreck Castle

Ardvreck Castle

bij Ardvreck Castle

Ardvreck Castle

Ardvreck Falls

visarend

met de buit

prooi aan linkerpoot

waarschijnlijk een forel

weer wat te eten

Natuurlijk moesten we ook een whisky distilleerderij bezoeken, daarvoor ben je tenslotte toch ook in Schotland. Zaterdag 29 juni in de vroege ochtend reden we naar het vlakbij gelegen Muir of Ord. In de prachtige shop van de Singleton distillery, werden we welkom geheten door Geoff, van oorsprong een Canadees, die ons meenam in het hele productieproces van whisky. Daarna volgde een rondleiding door de fabriek en de opslag. De rondleiding werd afgesloten met een proeverij. En als je moest rijden, geen probleem, daar hadden 3 mooie flesjes voor waarin je de whisky kon overgieten.
In de middag reden we weer naar het Dolphin Viewing Point bij Fortrose. Deze keer kon ik iets betere foto's maken dan de eerste keer gelukkig. Blijft bijzonder om ze zo in het wild te zien. De oudere zwarte dolfijnen kwamen niet boven water, maar de duidelijk jongere dolfijn met een oranje vlekje op zijn vin, liet zich heel vaak zien.
En op het laatste moment werden we nog verrast met een zeehond ! Ineens stak het koppie nieuwsgierig, maar ook verrast kijken, boven het water uit. Na een korte inspectie dook ie weer onder, zo grappig.

zondag 29 juni was weer een reisdag, dit keer naar de laatste bestemming Edinburg. Onderweg stopten we even bij de Dalwhinnie distillery voor een bezoekje aan de shop en een bakje koffie. Net voor Perth gingen we naar Scone Palace, een mooie kasteel waar je ook lekker in het park kan rondwandelen. Tot onze verbazing trad er bij de ingang van het kasteel een groepje doedelzakspelers op.... hoe passend !!
Na het inchecken bij onze B&B in Edinburgh, reden we in de avond naar Queensferry. Daar gaan grote bruggen de baai over. Dat zijn de Queensferry Crossing South en de Forth Bridge. Van de laatste zijn er 2..... 1 spoorbrug en 1 voor autoverkeer.
De zon ging mooi onder en het was genieten in het kleine haventje waar we stonden.
Nog 2 daagjes Edinburgh en dan zit het er weer op.....

Dalwhinnie distillery

Scone Palace

Perth

Queensferry South Crossing

Queensferry haven

Queensferry

Forth Bridge

Forth Bridge bij Queensferry

Queensferry South Crossing

Maandag en dinsdag hebben we de stad Edinburgh verkend. Met de lokale bus naar het centrum en met de hop-on-hop-off bus voor slechts 20 pond, 2 dagen lang rond kunnen rijden. Onderweg gestopt bij diverse punten. Het centrum was ontzettend mooi maar druk..... heel druk en toeristisch, maar wel zeer de moeite waard.
Van Greyfriars Graveyard met hondje Bobby tot Calton Hill voor een prachtig uitzicht over de stad en van de Royal Mile tot de schitterende St. Giles Cathedral. Zeker nog een keer een bezoekje waard !

de lokale bus voor 2 pond pp

uitstapplek bijWaterloo Place

doedelzakken maker

de hop-on-hop-of

bij Waterloo Place

onze bus

Royal Mile

je kan hier niet meer bellen

St. Giles Cathedral

een ochtendje regen.....

binnenplaats Assembly Hall

Scottish Monument

panorama met de telefoon gemaakt

ingang Edinburgh Castle

Japanse meisjes bij de lachspiegels

strike a pose....

en nog lekker aanstellen op straat....

beetje geld verdienen op straat

Victoria Street

met the Elephant store

lekker toeristisch

Greyfriars Graveyard met een mooi verhaal

prachtige oude graven

Greyfriars Kirk

hondje Bobby

Calton Hill beklommen

Balmoral hotel , 5 sterren !

Edinburgh Castle

Melville monument

havengebied

schip van Britse koninklijke familie

lekkere koffie hier !

Edinburgh Castle

Scottish monument

Scottish monument met Sr. Walter Scott

Scottish monument

onze chauffeur, respect voor zijn driving skills !!

Panorama vanaf Calton Hill

met prachtige uitzichten over de stad

zicht vanaf Calton Hill naar Arthur's Seat (hoogste puntje)

zicht op Holyrood Palace, waar Charles net aankwam !

Balmoral hotel

12 kanons schoten voor Charles

Victoria Street

met de officiele Harry Potter Merchandise Store

Na 2 dagen Edinburgh reden we weer terug naar de boot in Newcastle via de zogenaamde Costal Route. Een mooie rustige autobaan met veel zicht op de zee.
Onderweg maakten we nog een uitgebreide stop in Alnwick - hoe kan het ook anders .... - bij het "Harry Potter" kasteel. Overigens een heel mooi kasteel, er zijn veel opnamen voor de films gemaakt. Maar niet alleen voor Potter, ook voor diverse andere grote films. Het enige wat nog aan Potter herinnert is dat er aan kinderen vliegles wordt geven op een bezem op de binnenplaats. Erg leuk gedaan trouwens.
Het kasteel is schitterend gerestaureerd en ook van binnen ontzettend mooi, met veel kunst, schilderijen enz.
Op de ferry terug genoten we nog van een schitterende zonsondergang met regenbuien in de verte, wat een mooie afsluiter !